わが家にぴったりのコーヒー道具を探していたとき、
ためしに買ってはみたものの、結局コーヒーサーバーとしては
使えなかったのがベルメゾンのガラスポット。

コーヒーの記事にも書いたように、工芸茶を淹れるのに活躍中です。

工芸茶は、お茶そのものをおいしく味わうだけでなく、
目でも楽しめるように、手作業で細工が施された中国茶の一種。
お湯を注ぐと茶葉が開いて、中から美しい花が顔を出すという、
なんとも愛らしく、ゆったりとした時間を過ごさせてくれるお茶です。

私は昔から中国や台湾のお茶が好きで
小さな専用茶器も揃え、小龍包などと一緒に飲茶を楽しんでいますが、
工芸茶の場合は特別な道具も要らないし、
たった１粒で「うわー！」と感激するくらい素敵なので
急な来客時にも手軽に出せて、かつ間違いなく喜ばれます。

以前は「錦上添花」と呼ばれる、菊の花が入った清楚なものが
主流でしたが、今はバラ、ゆり、ジャスミン、千日紅などが仕込まれ
びっくりすぐほど華やかになってきました。

これはカーネーション。飲むときに花の香りもちゃんと感じます。
ちなみに先ほど書いた「錦上添花」とは、錦の上に花を添える、
つまり「美しいものに、さらに美しいものを重ねる」という意味。
ベースの茶葉自体が高級で美しいのに
（中国茶の茶葉は形状もさまざまで、とても美しいのです！）
美しい花まで包み込んでいるのですから、まさにぴったりの名前 。

これが元々の茶葉（茶玉）。ころんと丸くてかわいらしいですよね。
これを１粒、ポットにそっと入れて熱湯を注ぎ、待つこと1分少々で
可憐な花が美しく開くのです。その様子はホントに見事で、
見慣れていても、やはり「うわー！」と小さく感嘆してしまいます。
ちなみに、上の写真の茶玉は「恒福茶具」で買ったもの。
ここのは、元々の茶玉自体の見た目がかわいいのが特徴です。

ポットの中で花が開いたときの華やかさでいうと「清香花桜」がおすすめ。
開いた様子を撮った写真は、すべてここの茶葉を使っています。
恒福茶具も清香花桜も、茶葉の質はもちろんいいし細工もきれい。
値段も良心的なので、どちらも試す価値ありです！

華やかなカーネーションもバラも百合も千日紅もキレイですが、
私自身はこの形↓が一番好きです。

茶葉の間からすーっと立ち上がっているのはジャスミン。
白い花が連なってユラユラ揺れている様は清楚で美しいのです。

工芸茶のベース（花を包み込む茶葉）には緑茶や白茶が使われることが多く、
そこにいろいろな花を木綿糸などで結びつけて、作り上げていくそうです。
その細かい作業たるや、想像しただけで頭が下がる思いがします。
が、すばらしいのは見た目だけでなく「味もいい！」ということ。

中国のお茶って、日本のとは製法が違います。だから味も違うのです。
簡単に違いを言うとしたら、日本のお茶は「味」を重視し、
中国のお茶は「香り」を尊ぶ･･･という感じでしょうか。
あと、日本茶は蒸して作られるので茶葉から味がよく出ます。
私個人はこれが「渋味」につながる気がして苦手だったりもします。
（丁寧に、上手に淹れるとそんなことないんですけどね･･･＾＾）
中国茶は釜入りするので香ばしいのですが、味そのものはじんわり出てきます。
だから、中国茶は普通、５煎目くらいまでおいしく飲めるのです。
工芸茶も、1粒の茶玉にお湯を注ぎ足して、3〜4煎はいけますよ！

お客さんには、ぜひ、お湯を注ぐところから披露しましょう。
最初はお湯に浮いていた茶葉がゆっくりとポットの底に沈み、
やがて茶葉の間から小さな気泡がポンポンと立ち上って、
じわじわ〜っと開いた茶葉の間から、隠れていた花が姿を見せる。
その様子には本当にうっとりしてしまいます。

Veronica

ベビーカーって「出産準備品」のひとつに入っていたりして
妊婦さんとダンナさんが売り場で選んでいる姿をよく見かけます。
でも、生まれてすぐの頃はスリングで十分だし、個人的には
そんなに焦って買わなくてもいいんじゃないかなと思います。
ベビーカーにもいろんなタイプがありますし、
赤ちゃんとの暮らし方がある程度定まってから選んでも遅くないと。
トキワのベビーカーを買ったのは生後8ヶ月を過ぎてからでした。

この写真は、1歳4ヶ月になってからのもの。
電車で出かけるときはたいていERGO（※後述します！）だし、
ベビーカーは近所のスーパーに行くときぐらいしか使わないので
ずっと写真を撮りそびれていて、つい先日ようやく撮影しまして。

それにしても、ベビーカー選びはかなり悩みました。
条件は、コンパクトで場所を取らないこと。
モノトーンで絵柄がないこと。そして、値段が高くないこと。
で、決めたのがKATOJIのGTｰS。残念ながらもう販売終了ですが。。
背中に敷いている黒いカバーは後から買ったもので、
最初はベージュ系のカバーが付いています。

トキワの誕生直後は5ヶ月くらいで買うつもりだったのですが、
4ヶ月のときに買ったERGO（ベビーキャリア）がとても優秀だったので、
さほど必要性を感じないまま、8ヶ月までこれたのでした。

サントリーニ旅行も、ERGOで抱いて歩きました。
よく見かける抱っこ紐より、赤ちゃんの位置がかなり低いです。
ウエストではなく腰骨でベルトを巻き、肩の重さを分散させるのです。
これがラクチンさの秘密！　10キロもの重みを肩だけで支えるなんて、
私にはきっと数分しか耐えられません･･･。

1歳を過ぎた今も、外出は基本的にERGOで抱っこ。
電車で出かけるときはベビーカーだと何かと不便だし、
ベビーカーを使うのは近所に買い物に行くときくらいです。
買い物は、ベビーカーが物置きにもなるから便利なんですよね。

でも、トキワが一番喜ぶお出かけスタイルは、自転車。
ERGOでおんぶして、すいす〜い♪と風を切ります。
この写真を撮ったときは、おんぶしたとたん気持ちよすぎて
寝てしまっていましたが、起きているとスゴイです。

「あう〜、あう〜、はわわ〜〜☆」と喜びの声を上げながら
両手を高く天に伸ばし、キラキラ星のようにまわすのです。
パパの背中にちょこんと乗った蜂のようなお尻と、
キラキラお手々を後ろから眺めながら、私はいつも笑ってしまいます。

Veronica

前回、おいしいコーヒー豆とコーヒー道具について書いたので
今回は大切なコーヒーカップのことを。

わが家には、モノを買う際のルールがありまして。
それは、収納できないモノは買うべからず──。
コーヒー用も紅茶用も、ほしいカップはいろいろあるのですが、
カップボードに収まる分だけを、吟味して揃えています。

1953年に発表されたKiltaシリーズの後継TEEMA。
ご存じ、フィンランドARABIA社の人気シリーズです。
デザイナーは現代食器のスタイルを作り上げたkaj franck。
無駄な装飾を廃したシンプルかつ美しい形もさることながら、
彼が作ったものは、使いやすさの点でも非の打ち所がありません。
コーヒーカップでスタッキングできるものってあまりないんですが
これはきちんと重なります。その点でも非常に実用的。
この先もずっと、定番であり続けることでしょう。

ARABIA社は買収されて、現在iittalaに変わっていますが、
わが家のカップは愛すべきARABIA時代のものです。

スウェーデンGustavsberg社のAdamとEva。70年代のヴィンテージです。
デザインは、Stig Lindberg。
最初はAdamだけを買い求めていたのですが、
Adamが手元にあったらEvaもほしくなるのが人情というもの。
でも、Evaって市場に出回っている数自体がとても少ないので
おのずと価格も高騰しているのです。
この買い物は、食器類の中でも1,2位を争う悩みどころでした。
でもやっぱり買ってよかった。AdamとEvaは対でなくちゃね。

そうそう、AdamもEvaも復刻版が出ています。
何度かお店で見かけましたが、オリジナルに比べると
色の深みや丸の不揃い具合が、全く違います･･･。
オリジナルに忠実で、値段がリーズナブルだったら
復刻版を何客か買ってもよかったんだけどな。

オリジナルはカップの裏の刻印も素敵です。
色や形が好きなら、刻印やデザイナーなんて関係ないじゃない、と
思う方もいるかもしれませんが、それも考え方しだいだと思います。
たとえば私はAdamとEvaの名前を知ってから余計に愛着がわいたし、
大切に作られたモノには、素敵なストーリーや背景があるものです。
それを知ると、さらに大切に使いたくなるんですよね。

それに、単純にかわいいと思うんです、カップの裏の刻印。
洋服だって、タグがかわいいとうれしくなったりしませんか？

これも大好き。今や伝説と化している航空会社BRANIFFの
ファーストクラスで使われていたコーヒーカップです。
デザインはミッドセンチュリーを代表するデザイナーAlexander Girard。
狭い機内で使うことを考慮した細長い形状。
これって、わが家の限られたスペースにもありがたい形なんです。
なににせよ、この鋭角的なデザイン、とっても好きです。

BRANIFFのカップは生産国が3つあります。アメリカ、韓国、日本。
わが家のはアメリカのHall社製。Hall社の刻印は圧倒的にかっこいいのです。
HALL CHINAとありますが中国製じゃないですよ。陶器のほうの意味です。
ちなみに、エコノミークラスは同じデザインでプラスティック製です。
それにしても、ブラニフ航空は一度乗ってみたかったです。
あんなオシャレなエアライン、この先登場することはあるのかしら？

＊

さて、それでは、ひとり優雅にコーヒータイムを満喫しましょう。

なんてね。

大人はコーヒー、トキワはほうじ茶で朝ごはんです。

Veronica

朝は、コーヒーか紅茶か抹茶をかならず淹れます。
そうしないと、朝の楽しみをひとつ損した気になるのです。

コーヒーは、味ももちろん好きですが、それ以上に香りが好き。
豆を挽き、ドリップしていると、狭い室内に香りが充満していきます。
飲む前から、嗅覚で味わってる感じ。

道具一式は、壁に作り付けた棚に置いています。
この棚は彼の手作り。余分な装飾は一切なく、ミニマルそのもの。
彼が敬愛してやまないドナルド・ジャッドの作品のようにも見え、
私もとても気に入っています。

ポットは業務用のエルムコーヒーポット（通称KOINU）です。

これは５人用ですが、２人用もかわいらしいですよね。
コーヒーポットといえばOEMが野田琺瑯の月兎印あたりが人気ですが、
うちはあえてそのへんをはずしたくって。
そう思う人は多いのか、「このポットどこの？」とよく聞かれます。

そして、ドリッパーとサーバー。これは少々ややこしいのです。

サーバーもドリッパーもガラスで、セットのように見えますが、
じつはそれぞれ別の通販で買ったもの。

どういうことかといいますと･･･本来の商品はこうだったのです。

左はベルメゾンで買ったドリッパー付きコーヒーサーバー。
ガラス製というのがドリーミーで、気に入りました。
でも、サーバーの曲線がいまひとつ。しかも目盛りが付いてない！
コーヒーサーバーなのに目盛りがないの!?!?

で、フェリシモにもガラスのサーバーがありまして（写真右）。
これは形も好みだし、もちろん目盛りも付いています。
けれど惜しいことに、これにはドリッパーが付いていないのです。

というわけで、ドリッパーはベルメゾン、
サーバーはフェリシモを採用し、わが家の道具と相成りました。
※ちなみにベルメゾンのサーバーは、工芸茶を淹れるのに活躍中。

コーヒーミルはポーレックスです。
手挽きなので量が多いと大変ですが、今のところ問題なし。
屈伸とかしつつ、エクササイズだと思って挽いています（笑）。
いつかはシルバーのナイスカットミルに買い換えたいなぁ。
サーバーの下に敷いているのは、自分で編んだグレーの麻糸のコースター。
毛糸よりもコシがあるので、こういう使い方に向いています。

ペーパーフィルターはパラフィンの袋に入れて保管しています。
汚れないし、パラフィンってなんだかかわいいので。

手作りの棚とコースター、紆余曲折があった（？）道具一式で、
コーヒータイムはさらに楽しくなるのです。

最後に豆の話。これだけ道具の話をした後にアレですが（笑）、
じつは豆選びこそが、コーヒーの味を左右するんですよね。

生豆の段階で、どれだけ優れた選別がなされているか。
まずその時点でコーヒーの質がほぼ決まってしまいます。
次いで、ロースト（焙煎）の技術。

ドリップの方法っていろいろ言われていますが、
いい生豆を選び、いい焙煎を施すことのほうが重要なのです。
ここまでで、最終的なコーヒーの味の9割が決まるそう。

つまり私たち消費者に必要なのは、いい豆を売ってくれる店を探すこと。
逆にいえば、いい豆さえ手に入れば、
ドリップの仕方はけっこう自由に楽しめばいいんじゃないかと思います。

わが家の一番のお気に入りは
スペシャルティコーヒーの先駆者である堀口珈琲の豆。
そして、最近よく飲んでいる北鎌倉・石かわ珈琲のオーナーも
堀口珈琲の出身者なのだそうです。

石かわのきたかまブレンドは、フレンチローストですが
苦味が強すぎず、酸味もほどよくて、今一番のお気に入り。
通販でも、400グラムまでならメール便で送ってくれます。
送料も200円しかかからないので、一度お試しあれ。

Veronica